Query
En intelligence artificielle, une requête (ou query en anglais) désigne l’action de demander une information ou un calcul à un système. Si la notion est héritée des bases de données relationnelles (extraction de lignes selon un critère), elle s’est largement élargie avec l’IA.
- Dans les moteurs de recherche intelligents, la requête peut être une phrase en langage naturel : « Trouve-moi des images de chats jouant du piano ».
- Dans les modèles d’apprentissage automatique, une requête correspond souvent à l’entrée soumise (texte, image, audio) pour obtenir une prédiction ou une génération.
- Dans les systèmes vectoriels (bases de données d’embeddings), la requête est un vecteur qui permet de retrouver les éléments les plus proches dans l’espace latent.
Aujourd’hui, le mot “requête” reflète l’idée de traduire une intention humaine en une instruction compréhensible par une machine. Dans le cas des modèles de langage (LLM), cela rejoint directement la pratique du prompt engineering.
En outre, une requête (ou query) est souvent perçue comme une simple question posée à une base de données ou à un modèle, mais en réalité, c’est un acte de communication entre l’humain et la machine. Elle traduit une intention en instructions que le système doit interpréter.
On distingue plusieurs types de requêtes :
- Requêtes formelles, comme en SQL, où l’utilisateur décrit avec précision les conditions à satisfaire.
- Requêtes informelles, comme une phrase en langage naturel adressée à un moteur de recherche ou à un chatbot.
Avec l’essor des modèles de langage, la qualité d’une requête est devenue essentielle. Une formulation différente peut conduire à des résultats très variés, ce qui explique la montée en puissance du prompt engineering. De plus, dans les bases vectorielles, la requête devient un vecteur, ce qui ouvre par ailleurs la voie à des recherches par similarité qui imitent notre façon de raisonner par associations d’idées.
👉 Exemple : demander à un chatbot juridique de résumer une loi revient à lui envoyer une requête précise qui déclenche une recherche ou une génération de texte.
